미토콘드리아 손상, 수컷 노화 패턴에만 영향 왜 여성은 남성보다 장수하는 걸까? 세포 내 미토콘드리아 DNA의 변이가 남성의 노화를 촉진하기 때문일 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 호주 모나시 대학 연구팀이 암컷과 수컷 초파리를 대상으로 관찰한 결과다. 미토콘드리아는 음식을 에너지로 전환시키는 세포 내의 소기관이다. 연구팀은 수컷에게 미토콘드리아의 변이가 일어났을 때는 노화 패턴에 영향을 미치는 반면, 암컷은 그렇지 않다는 것을 발견했다.
연구팀의 다미안 다울링 박사는 “똑같은 변이가 수컷의 노화 패턴에만 영향을 미치고 암컷에게는 그렇지 않다는 것은 흥미로운 현상”이라면서 이것이 남성과 여성 간의 기대 수명 차이를 설명해 줄 수 있는 단서가 될 것이라고 설명했다. 모든 동물은 미토콘드리아를 갖고 있으며, 많은 생물 종들은 암컷이 수컷보다 오래 사는 경향이 있다. 연구팀의 이번 발견은 미토콘드리아의 변이와 암컷 ? 수컷의 수명 차이가 관련돼 있을 가능성을 제기하고 있다.
다울링 박사는 “모계 유전을 하는 미토콘드리아 유전자의 변이가 수천세대 동안 축적되면서 남성의 기대수명에는 부정적인 영향을 미치는 반면, 여성에게는 해를 미치지 않게 된 결과일 수 있다”고 말했다. 연구팀은 유전적 변이가 남성의 기대수명에 부정적 영향을 미치는 것을 막는 방법을 찾는 연구를 계속할 계획이다
팝콘에서 치매유발 성분 발견
버터향 내는 물질…마가린·캔디, 맥주에도 포함
영화를 볼 때면 습관처럼 먹게 되는 팝콘에 치매 유발 물질이 들어있다는 연구결과가 나왔다. 8일 UPI 통신 등에 따르면 미국 미네소타 대학 약물 설계센터(Center for Drug Design ) 연구팀은 팝콘에서 버터 냄새와 향을 내는 디아세틸(diacetyl)이 알츠하이머(치매) 유발물질일 수 있는 것으로 나타났다고 밝혔다.
연구를 이끈 이 센터의 책임자 로버트 빈스는 “디아세틸이 알츠하이머의 원인인 베타 아밀로이드 단백질 덩어리를 뇌 속에서 만드는 물질과 유사한 구조를 갖고 있다”고 설명했다. 디아세틸은 이 덩어리가 커지게 만드는 데다 이것이 신경세포에 미치는 독성도 강화하게 만드는 것으로 드러났다. 디아세틸은 팝콘 외에도 마가린, 스낵,캔디, 구운 음식, 애완동물 사료, 맥주, 샤르도네 와인에 착향제로 쓰이고 있다.
다른 실험에서는 이 물질이 뇌 속으로 해로운 물질이 들어가는 것을 막아주는 혈액뇌장벽(blood-brain barrier)을 쉽게 뚫고 침투한다는 것이 발견된 바 있다. 전자레인지로 튀기는 팝콘이 호흡기 질환을 유발할 수 있다는 사실은 이미 밝혀진 바 있다
