비만해도 병없으면 오래 살 수 있다
당뇨·고혈압 없으면 수명 짧지 않아
비만은 흔히 건강의 적이며 사망률을 높인다고 알려져 있지만 반드시 그렇지는 않은 것으로 나타났다.
미국 캘리포니아 주립대학 연구팀이 2000년부터 6년간 5만 994명의 성인을 추적조사한 결과다. 과체중이거나 비만인 사람들의 조기 사망률이 정상 체중에 비해 뚜렷하게 높지는 않은 것으로 나타났다. 연구팀은 조사대상자를 체질량지수(BMI)에 따라 저체중, 정상체중, 과체중, 비만, 중증 비만의 5단계로 분류했는데 조사 기간 중 3%에 해당하는 1683명이 사망했다. 중증 비만인 이들의 사망률은 정상체중인 이들보다 26% 더 높았다.
하지만 당뇨병과 고혈압에 걸린 경우를 제외하면 그렇지 않았다. 중증 미만의 비만인 사람들은 체중이 정상인 사람들과 사망률이 비슷하거나 심지어 더 낮았다. 오히려 조기 사망률이 가장 높은 것은 저체중인 사람들이었다.
연구를 이끈 앤서니 제란트 가정 및 공동체 의학과 교수는 “과체중이나 비만은 그 정도에 상관없이 사망률을 높인다는 통념이 퍼져있지만 이는 사실이 아니라는 것이 밝혀졌다”고 말했다. 이처럼 과체중이 조기 사망률을 높인다는 기존 연구와 다른 결과가 나온 데 대해 연구팀은 “과체중이나 비만인 경우 고혈압이나 콜레스테롤, 혈당치 점검 등 평소 건강에 더 많이 신경을 쓰기 때문일 수 있다”고 설명했다.
하루 와인 한두잔, 골다공증 막아준다
술 끊으면 악화, 음주 재개하면 곧바로 호전
하루 와인 한두잔씩 마시는 여성들은 골다공증에 걸릴 위험이 낮다. 그런데 이런 여성들이 음주를 중단하면 2주만에 뼈의 밀도가 낮아지기 시작하는 것으로 나타났다. 놀라운 것은 금주했다가 와인을 다시 마시기 시작하면 곧바로 뼈의 재생률이 예전 상태로 돌아온다는 것이다.
미국 오레곤주립대학 연구팀이 폐경 초기 단계에 있는 여성 40명을 대상으로 금주가 골밀도에 미치는 영향을 조사한 결과다. 이들은 규칙적으로 하루 한두잔씩 술을 마시는 습관을 가지고 있었고 폐경에 따른 호르몬 대체요법을 받지 않았으며 골다공증으로 뼈가 부러진 일이 없었다. 연구팀은 뼈의 재생속도를 알려주는 혈액속의 인자를 측정해서 금주→골밀도 감소, 음주 재개→빼 재생속도 회복을 확인했다.
적당한 음주가 뼈의 건강에 좋다는 것은 이미 알려진 사실이다. 하지만 금주와 음주 재개가 이처럼 빠르고 직접적인 영향을 미친다는 사실은 처음 확인됐다. 연구팀은 적당한 알코올이 여성 호르몬 에스트로겐과 유사한 역할을 하는 것으로 추정했다. 폐경 여성은 뼈의 건강에 핵심 역할을 하는 에스트로겐 호르몬이 줄어들어 골밀도가 낮아진다.
